HELMUT LOTTI

Helmut Lotti in Burundi
De Nieuwe Gazet 2 Burundi
De Krant Helmut in Burundi

		Meer dan de helft van de 9,7 miljoen kinderen die jaarlijks voor hun vijfde verjaardag overlijden, leven in Afrika. Ondervoeding is een belangrijke doodsoorzaak voor de kinderen op dit continent. In het kader van zijn campagne “Samen vier miljoen baby’s redden” vraagt UNICEF België in het bijzonder aandacht voor 3 Afrikaanse landen: de Democratisch Republiek Congo, Sierra leone en Burundi.
		Helmut Lotti is peter van de campagne 2008 en trok begin september samen met UNICEF België naar Burundi. Zo bezocht hij het provincieziekenhuis van Gitega waar Dr. Frederic Jrambuna een uitgebreide situatieschets geeft van de voedingstoestand van de kinderen in Burundi.

“Door een te eenzijdige voeding krijgen de kinderen te weinig vitaminen en bouwstoffen”, zegt Dr. Jrambuna. “Wanneer deze kwalitatieve ondervoeding lange tijd aanhoudt, gaat dit uiteraard de groei en ontwikkeling van de kinderen verstoren.”

Op de kinderafdeling van het ziekenhuis in Gitega, verblijven momenteel 19 kinderen die ernstig ondervoed zijn. Hier krijgen ze een intensieve begeleiding en therapeutische voeding.

“Dit is zeker niet eenvoudig”, zegt Dr. Jrambuna. “Hoe ouder de kinderen zijn, hoe moeilijker het is om de gevolgen van het tekort aan essentiële bouwstoffen weg te werken. Een achterstand opgelopen tijdens de eerste cruciale levensjaren, blijft de hele verdere ontwikkeling van een kind beïnvloeden.”

“Snelheid is een sleutelwoord bij de bestrijding van ondervoeding”, zegt dr. Jrambuna. “Vandaar ook het belang van een regelmatige controle van lengt en gewicht van kinderen. Samen met UNICEF proberen we jonge moeders ertoe aan te zetten regelmatig op consultatie te komen. ”

Helmut Lotti is hoopvol. “Toen ik samen met de straatkinderen in het centrum van de Fondation Stamm in Bujumbura muziek maakte en danste was ik onder de indruk van de hoop en ambitie van deze kinderen. Net als alle kinderen – waar ook ter wereld- hebben ook, de kinderen van Burundi recht op een mooie toekomst. Als wij samen met UNICEF daar een bijdrage toe kunnen leveren, moeten we dat doen. Ik hoop dan ook dat de nieuwe campagne van UNICEF België een succes wordt. Samen kunnen we de kinderen van Burundi een toekomst geven. En zeg nu zelf…is er iets mooier dan dat?”